“三天前。”王婶突然抓住傅星沅的手，“傅大夫，我会不会也……”

傅星沅拍拍她的手：“别怕，只是梦。”

白曜丞走到院外，傅星沅跟了出来。两人站在屋檐下，一时无言。

“你怎么看？”白曜丞突然问。

傅星沅淡淡道：“装神弄鬼罢了。那三个人肯定有什么共同之处，凶手在利用迷信掩盖真正的动机。”

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白曜丞意外地看了他一眼：“没想到你还懂破案。”

“常识。”傅星沅转身回屋，“对了，王婶说她在梦里闻到一股檀香味。”

檀香？白曜丞想起白云观。他连夜赶回道观，老道士已经睡下，被叫醒后满脸不悦。

“檀香？敝观用的都是普通线香。”老道士摇头，“不过……”他犹豫了一下，“徐老汉的香烛铺，前些日子进过一批南洋檀香。”

白曜丞精神一振：“卖给谁了？”

老道士回忆道：“好像是个戏班子……对，庆喜班的班主来买过。”

庆喜班是京城有名的戏班子，专演神怪戏。白曜丞赶到戏班驻地时已是深夜，班主正带着几个徒弟整理戏箱。

“檀香？是买过。”班主爽快地承认，“排新戏要用。”

“什么新戏？”

“《纸娘娘传奇》。”班主拿出一张戏单，“讲一个被负心汉害死的女人，化作纸人回来报仇的故事。”

白曜丞接过戏单，上面的首演日期赫然是三天后。他刚要细问，一个徒弟匆匆跑来：“班主！后台的纸人道具不见了！”

班主脸色大变：“怎么可能？我明明锁在……”

白曜丞已经冲向后台。道具箱大开着，里面空空如也。箱底残留着几片纸屑，还有一丝若有若无的檀香味。

戏班的人面面相觑。白曜丞盯着空箱子，突然想到一个问题：凶手下一次行动，会在什么时候？

他掏出记事本，发现前三起命案分别发生在初一、初三、初五。如果这个规律成立，那么下一场命案，很可能就在——明天。