夜色渐深，白曜丞独自走在回寓所的路上。拐过一条暗巷时，他察觉到身后有脚步声。

“谁？”他猛地转身。

巷子里空无一人，只有夜风吹动墙角的废纸。白曜丞松了口气，继续往前走。没几步，一张纸片飘到他脚边——是个残缺的纸人，只剩半张笑脸。

白曜丞蹲下身，发现纸片下压着一枚铜纽扣。不是戏班的，也不是军用的，而是警署制服的纽扣。

他的后背瞬间沁出冷汗。

傅家医馆后院，傅为国正在灯下翻阅一本古籍。书页间夹着张泛黄的戏单，上面印着《纸娘娘传奇》的剧目介绍。他盯着戏单看了许久，最终叹了口气，将它凑近烛火。

“爹？”傅星沅推门进来，“这么晚还不睡？”

傅为国手一抖，戏单的一角已被烧着。他急忙拍灭火苗：“就来。”

傅星沅瞥见残存的戏单：“您也听戏？”

“年轻时看过几场。”傅为国合上书，“快去睡吧。”

等儿子离开，傅为国从床底拖出一个小木箱。箱子里放着几枚铜纽扣，和一本薄册子。册子扉页上写着“新军密录”四个字。

白曜丞一夜未眠。警署纽扣的出现让他意识到，案子远未结束。天亮后，他决定去找傅星沅——那个退伍老兵或许知道些什么。

医馆刚开门，白曜丞就进来了。傅星沅正在碾药，头也不抬：“看病去前堂。”

“我找李大爷。”白曜丞直接道，“那个退伍老兵。”

傅星沅停下药碾：“他半个月前就回老家了。”

“什么时候走的？”